Diário da Senhorita Médica na Guerra — Capítulo 25: Noel em Chamas

— Todos, por aqui! Encontramos água de nascente!

Três dias se passaram desde o início da Ofensiva de Sylph.

A Frente Ocidental já havia colapsado completamente, e dizem que as pessoas que não conseguiram escapar a tempo nas cidades próximas à linha de frente estão sendo massacradas. São exatamente as pessoas que nós, soldados, deveríamos proteger, mas em nosso estado debilitado, não nos restava essa capacidade. Afinal, estávamos com pouca munição e equipamento.

Foi determinado que não estávamos mais em condições físicas de continuar o combate. E não era como se o Pelotão Garback estivesse atravessando a floresta levianamente. Lutando contra fome e sede, caminhávamos pela floresta há três dias seguidos, escalando árvores caídas cobertas de musgo e sem dormir.

— Sério, Allen?!

— É.

Todos os membros do Pelotão Garback estavam à beira do colapso. Caminhávamos há três dias sem encontrar nenhuma fonte de água.

Sobrevivemos lambendo nossas garrafas vazias de solução salina e sorvendo nossa própria urina coletada nos capacetes de aço, mal conseguindo continuar em movimento. A desidratação era tão intensa que sentíamos tontura, nosso hálito tinha gosto azedo e nossas pernas pareciam pesadas como chumbo.

— Água! Isso aí!

— N-Não, pare, Rodri!

O Líder de Pelotão Garback disse: "Seremos autossuficientes em termos de comida e água dentro da floresta." Mas, uma vez que começamos a atravessá-la, descobrimos que garantir comida e água era mais difícil do que esperávamos.

Teria sido ótimo se houvesse um rio fluindo na direção que seguíamos, mas infelizmente, por mais que caminhássemos no primeiro e no segundo dia, nunca chegamos a um rio. Então, no terceiro dia, há muito sem água e à beira do colapso, o Allen-senpai finalmente descobriu uma pequena nascente.

— F-Finalmente, água…

— Esperem um instante, por favor…

Se tivéssemos sido um pouco mais lentos em descobrir a fonte de água, nosso pelotão inteiro teria sido eliminado. Desidratação não é brincadeira.

Até o Líder de Pelotão Garback parecia um morto-vivo, com lábios secos e olhos fundos. Se não fosse pela ordem do Líder de Pelotão de não descartar a urina, alguns dos nossos teriam morrido. Nunca imaginei que sobreviver na floresta seria tão difícil.

— Se ninguém mais for beber, eu bebo primeiro—

— Hmph.

— Ai!?

Numa situação tão desesperadora, Rodri levou o punho de ferro do Líder de Pelotão ao tentar beber a água. Agradeço por tê-lo impedido, mas considerando o esforço para tratar ferimentos, talvez bater não fosse a melhor opção.

Ele realmente voou para trás.

— Fervura primeiro, Rodri. Beber água não tratada pode acabar conosco.

— …Entendido.

— Todos, formem um fogareiro na terra e virem os capacetes de cabeça para baixo para coletar a água. Só podem beber depois que ferver e esfriar.

— Sim, senhor.

Não seria nada engraçado se a água desta floresta estivesse contaminada com micróbios. Nossa unidade inteira poderia ser eliminada se todos adoecem aqui.

Por precaução, é melhor ferver antes de beber.

— Descansamos por agora.

E assim, paramos a marcha e tiramos nosso primeiro descanso em três dias.

— Ai… está quente…

— Certifiquem-se de deixar esfriar antes de beber.

Fazia tempo que eu não bebia água. Foi verdadeiramente revigorante.

Não tinha lágrimas para derramar pela desidratação, mas talvez tivesse chorado se estivesse em condição normal. Fui lembrada mais uma vez de quão importante a água é para o corpo humano.

— Quando penso nisso, os suprimentos de médicas são realmente voltados para sobrevivência.

— Sim, ter o queimador para cauterizar feridas foi uma salvação.

Felizmente, não nos faltava um acendedor. Entre as ferramentas médicas que trouxe, havia um queimador para cauterização.

Também contém muitos outros itens que podem ser úteis em situações extremas, incluindo duas garrafas vazias de solução salina, um frasco pequeno de desinfetante, panos limpos e pomada para feridas. Provavelmente foram emitidos para que médicas aguentassem vários dias nas trincheiras de linha de frente. A solução salina foi especialmente valiosa tanto para hidratação quanto para sal, o que ajudou muito.

Sou muito grata à Médica-Chefe Gale.

— Líder de Pelotão, posso dormir um pouco?

— Não, estamos atrasados. Seguimos assim que garantirmos a água.

— …Entendido.

Nossa marcha foi significativamente atrasada pela falta de água. Desde o início, todos estávamos tropeçando, tontos pela desidratação.

Claro, nossa velocidade caiu como resultado.

— Devemos conseguir alguns suprimentos quando chegarmos a Marshdale. Teremos que aguentar até lá.

No fim, descansamos apenas algumas horas.

Olhando para trás, estávamos à beira de ser ultrapassados pelo avanço inimigo. As forças sabatianas avançavam num ritmo imparável, e se tivéssemos descansado aqui, poderíamos ter sido cercados e aniquilados ao sair da floresta. Numa situação dessas, não tínhamos escolha a não ser forçar nossos corpos exaustos e continuar avançando.

***

A propósito, falhamos em nos encontrar com qualquer unidade aliada dentro da floresta.

Quanto às poucas tropas aliadas restantes, a maioria fugiu para a floresta como nós. Alguns, porém, optaram por pular a floresta completamente e correr pelas planícies até Marshdale. Devem ter decidido que era mais seguro correr pelo campo aberto, onde seriam mais difíceis de alcançar se conseguissem romper a linha inimiga.

Alternativamente, podem ter decidido marchar pelas planícies depois de pesar os riscos de se perder na floresta por falta de batedores ou da possibilidade de serem atacados por animais. Não há resposta clara sobre qual foi a escolha certa. Os que escolheram as planícies chegaram a Marshdale relativamente rápido, embora muitos tenham sido dizimados ao tentar romper a linha inimiga.

Por outro lado, os que escolheram a floresta levaram mais tempo, mas chegaram a Marshdale com mais sobreviventes. Porém, mesmo os que atravessaram a floresta perderam alguns por fadiga ou por se desviarem do curso. O Líder de Pelotão Garback, confiante em sua habilidade de navegar pela floresta, provavelmente escolheu o caminho que acreditava ter a maior taxa de sobrevivência para nós.

Finalmente, no quinto dia de nossa retirada, saímos da floresta e alcançamos as planícies, onde as rotas comerciais eram mais estabelecidas. Naquele momento, a linha de invasão inimiga estava apenas sete quilômetros atrás de nós, o que nos colocava numa situação muito perigosa. Fogo ardia em vilarejos distantes, e civis e soldados feridos caminhavam pela estrada comercial em direção a Marshdale com rostos pálidos.

Escapamos no último instante.

— …Pensar que viria a Marshdale numa situação como esta.

A fortaleza de Marshdale, uma visão que entrevira de longe na infância. Marshdale é uma cidade próxima à minha cidade natal, Noel, mas nunca a havia visitado de fato.

Noel é uma aldeia campestre tranquila, cercada por campos e pouco mais. Para um órfão num lugar assim, a cidade de Marshdale é um lugar de sonhos. Certa vez conversei com meus amigos sobre como iríamos comer num restaurante bonito em Marshdale e ver uma peça algum dia.

Nunca imaginei que minha primeira visita à cidade dos meus sonhos seria assim.

— Só um pouco mais. Vamos.

— Uau, aquele vilarejo ali está queimando.

— O inimigo está avançando mais rápido do que eu pensava.

Precisamos ficar alertas. Hoje, não vim a Marshdale para brincar — vim para lutar.

Não podia me aproximar da cidade com o coração despreocupado.

— Droga, esses soldados sabatianos… Estão matando civis sem hesitar!

— Acalme-se, Rodri.

Endureci minha determinação e virei na direção que Rodri apontava, focando em localizar o inimigo. Mais à frente, havia de fato um vilarejo em chamas.

A distância já estava bem próxima.

— …

— O que foi, Baixinha? Anda logo…

A visão do vilarejo em chamas fez minha mente ficar em branco.

Talvez fosse porque era uma cena que, inconscientemente, tentara evitar pensar.

— Ah….

A localização atual do inimigo. Em outras palavras, o vilarejo em chamas para o qual ele apontava era minha cidade natal, Noel.

— Noel, mas…

Não há suprimentos militares nem nada parecido naquela cidade. Era apenas lar de um gentil diretor de orfanato e de algumas crianças vivazes.

Só campos de batatas sem graça e vegetais amargos se estendem ao redor.

— …Noel, está em chamas!

No choque, quase me esqueci de mim e comecei a correr em direção a Noel. Talvez de fato tivesse começado a correr se Rodri não me agarrasse pelo ombro.

— O inimigo está atacando minha cidade natal, Noel!

— Entendo.

— Líder de Pelotão, precisamos ir logo salvá-los…! Todos!

Sem pensar, me vi implorando ao Líder de Pelotão Garback.

Estava em pânico e não conseguia raciocinar direito.

────Um som surdo ecoou. Um impacto contundente atingiu meu rosto logo depois que me aproximei dele. A força do golpe me derrubou no chão, sentada de costas, com o gosto de sangue inundando minha boca.

Parece que acabara de levar um soco no rosto do Líder de Pelotão pela primeira vez em muito tempo.

— Recuperou o juízo?

— …

— Nosso alvo de retirada é Marshdale. Vamos.

Embora minha visão estivesse nublada e me sentisse tonta, consegui me levantar.

O Líder de Pelotão olhou para mim em silêncio.

— …

O Líder de Pelotão é forte. É praticamente invencível em combate corpo a corpo.

Se fosse ele, talvez pudesse voltar a Noel e repelir o inimigo. O diretor do orfanato, com as costas ruins, provavelmente não conseguiu fugir. Os bebês ainda nos berços… nem podem tentar escapar.

Mas se formos a Noel agora, talvez possamos ajudá-los─

— …Entendido.

— Hmph.

— Peço desculpas. Repetirei suas ordens: correrei em direção a Marshdale.

Mas parte da minha mente, esfriada por aquele soco, sabia.

Não há valor estratégico em nosso exausto Pelotão Garback arriscar a vida para resgatar Noel. E que deixar para trás as pessoas da minha cidade natal, que talvez eu pudesse salvar correndo até lá agora, era a escolha mais racional.

— Conseguiu se recompor, Touri. Por isso, vou ignorar o fato de