Diário da Senhorita Médica na Guerra — Capítulo 32: Renvel, o Machado de Guerra

Defesa de Marshdale, Dia 7: Já se passaram dois dias desde que eu, Cale e os outros jovens da equipe recuamos para dentro da cidade. Apesar dos esforços desesperados de nossos camaradas para segurar a linha, a força pura dos números nos superou. Tentamos ajudar todos da melhor forma possível, mas…

— Todos os bastiões caíram.

— …O inimigo começou a bombardear as muralhas da cidade.

— Ah, esta cidade não vai aguentar. — Naquele dia, o último reduto foi tomado, e o inimigo estava às portas da própria cidade. Não tínhamos força restante capaz de detê-los de frente.

— É batalha perdida… — Isso significava que a derrota do Exército de Austin em Marshdale era praticamente certa.

***

A sede médica na cidade estava impregnada do fedor da morte. Como resultado de nossa retirada e da falta de triagem nas linhas de frente, grandes números de feridos começaram a ser trazidos.

Como não havia tempo para organizar cuidadosamente a pilha transbordante de cadáveres, simplesmente os jogamos no depósito do térreo. Isso acabou sendo um erro da minha parte. O cheiro de fezes e carne podre dos corpos empilhados começou a permeiar a sede.

— Amarrem os corpos, empilhem-nos para que não desmoronem. — Na Frente Ocidental, fluidos penetravam no solo e insetos necrófagos se alimentavam da carne; deixar corpos para trás não era grande problema. Porém, deixar tantos cadáveres dentro da sala acabou sendo uma decisão pior do que eu imaginara.

— Coloquem os corpos de nossos camaradas em lugares que bloqueiem os becos dos fundos.

— …Entendido.

— Apoiem-nos com tábuas, e pronto! Um muro de carne. — O Major Renvel deu ordem para remover os corpos do depósito.

Em seguida, instruiu que empilhassem os cadáveres que estavam ficando rígidos pelo rigor mortis para servirem como sacos de areia.

— Estamos com uma falta crítica de muros na cidade. Não dá para inventar sacos de areia do nada.

— …

— Isso também limpa o fedor lá dentro, matando dois coelhos com uma cajadada só. Nos meus tempos, usávamos os corpos de nossos camaradas caídos como escudos contra flechas e segurávamos posição. — Seguindo suas ordens, envolvemos os corpos em pano e os montamos num muro macabro e escorregadio de carne.

Pensar em entes queridos misturados aos mortos, empilhados e despojados de dignidade, parecia uma lâmina torcendo meu coração.

— Nosso último stand está prestes a começar. Prepare-se, Médica Touri.

— Sim, Major. — Na sede médica agora deserta: fiquei atrás do Major Renvel, observando silenciosamente a cidade.

***

Ontem, no momento em que o último reduto caiu, o Major Renvel ordenou a evacuação de todo o pessoal não combatente, incluindo a equipe médica. A equipe médica, incluindo o Sr. Kuma, soldados feridos incapazes de lutar e voluntários civis que haviam ficado para transportar suprimentos, foram evacuados primeiro. Então, os que restaram aqui…

— Tenente Aria, qual é a situação atual?

— Sim, senhor. A artilharia mágica inimiga vem nos castigando há três horas. Seções das muralhas desmoronaram, deixando brechas para entrarem.

— Baixas?

— Os detalhes não estão claros, mas são substanciais.

— Muito bem. Abandonem as muralhas da cidade, recuem para dentro dela e iniciem uma ação de retardo. — Apenas os dispostos a encarar a morte permaneceram.

— Você está brincando? Deixar essa criança para trás e fugir?! — Como esperado, o Sr. Kuma e os demais fizeram um enorme alvoroço quando descobriram que eu ficaria…

Mas consegui persuadi-los curvando-me profundamente, apelando ao senso de dever deles e explicando por minha conta.

— Sou soldado. Consigo trabalhar a noite toda por quatro ou cinco dias. Tenho confiança de que posso escapar do inimigo mesmo ficando aqui.

A maior diferença entre eu, soldado, e os colaboradores civis é resistência. Embora tenham sido apenas seis meses, suportei o treinamento infernal do Líder de Pelotão Garback e me tornei relativamente bem treinada. Especialmente quando se trata de corrida de resistência.

Por ser pequena e leve, corro bastante bem. Se quisesse, poderia continuar trabalhando por alguns dias.

— Ficarei para trás caso aconteça algo com o Major. — E talvez, como sempre, meu papel seja ser um kit de primeiros socorros. Deixaram-me para curar o Major Renvel se ele se ferir.

Mas, diferente de certo Líder de Pelotão, o Major Renvel é do tipo que comanda da retaguarda. Com certeza recuará rapidamente se as coisas ficarem graves, o que significa que meus serviços talvez nem sejam necessários. Mas, por precaução, estarei aqui, preparada para o que vier.

***

— Tenho uma pergunta, Major. Quanto tempo precisamos ganhar nesta ação de retardo?

— Um dia deve bastar. Depois de uma semana de resistência, nem a cúpula reclamará se recuarmos agora. — Naquele momento, várias estratégias que o inimigo poderia empregar estavam sendo consideradas.

A estratégia que o inimigo provavelmente adotaria era não invadir imediatamente após garantir as muralhas, mas primeiro bombardear a cidade. Ao destruir a cidade, impedirá que nos envolvamos em guerrilha. Do ponto de vista da Sabbath, este é o plano mais confiável e causará as menores perdas para eles.

Se o inimigo parecesse usar essa estratégia, planejávamos abandonar imediatamente a cidade e recuar. O propósito é ganhar tempo desde o início. Se o inimigo levar seu tempo bombardeando, o objetivo terá sido alcançado.

A situação mais problemática é se o inimigo entrar e tomar o controle pela força dos números. Este é o caso em que o fogo de artilharia não é realizado dentro da cidade para apoderar-se de prédios e suprimentos como estão. Nesse caso, temos de nos envolver em ações de retardo para permitir que nossos aliados recuem.

Temos de usar nossas forças aliadas, que conseguiram sobreviver até hoje. Se possível, gostaria que o inimigo levasse seu tempo e nos bombardeasse bem.

***

Meio dia desde que as forças sábatianas iniciaram o assalto.

— Major, tenho um relatório.

— Prossiga.

— Eles romperam as muralhas internas.

— Entendo. — Pensamento otimista raramente funciona. Antes mesmo de o relatório terminar, o barulho de tiros e gritos de guerra distantes nos alcançaram vindo da direção das muralhas.

— Então, não ficaram só na artilharia… — Infelizmente, o inimigo não garantiu as muralhas da cidade e investiu dentro dela. Parece que os soldados sábatianos estão ávidos por guerra de guerrilha.

— Parece que minha leitura estava errada.

— Talvez o inimigo esteja sem pedras mágicas. — Claro, havíamos feito todos os preparativos possíveis para a possibilidade de uma investida inimiga. Armadilhas mágicas estão espalhadas por toda parte.

Soldados se escondem em prédios prontos para interceptá-los. Porém, éramos significativamente em menor número. Não acredito que possamos deter o avanço inimigo.

— Major, vai recuar imediatamente?

— …Não, não. Vou resistir até o último momento. Se o comandante foge primeiro, dá mau exemplo aos subordinados.

Este centro de comando estava localizado no centro da cidade. Sons de fogo e explosões podiam ser ouvidos ao longe. Um comandante normal estaria planejando escapar.

— Bem, sinto muito, mocinha. No pior caso, você terá de morrer aqui. O tempo que ganhar aqui é pelo futuro de Austin.

— Claro. Se chegar a isso, não tenho intenção de correr para salvar minha vida. — Ainda não conseguia entender o que o Major Renvel estava pensando.

De alguma forma, ele estava confiante em ganhar tempo aqui em Marshdale. No amplo centro de comando, mal restavam pessoas. Todos que podiam lutar haviam saído para tomar posição.

Agora, os únicos que restavam no centro de comando eram o envelhecido Tenente Renvel, seus dois guardas e eu.

— Era conhecido como um general feroz nos meus tempos. Me chamavam de Renvel, o Machado de Guerra; comandava uma unidade de cavalaria pesada.

— Ouvi falar de seus feitos corajosos.

— Eram bons tempos. As únicas armas que vinham do inimigo eram flechas e pedras. Se você conseguia se mover com armadura pesada, era praticamente invencível.

O Major orgulhosamente começou a contar uma história do passado. Ouvi dizer que soldados gostam de compartilhar suas histórias de bravura com os mais jovens.

— Entre todos, eu era o mais forte. Tinha força física para brandir este grande machado de batalha vestindo armadura de placas completa.

— Isso é impressionante.

— Naqueles dias, isso era justiça. Os fortes investiam de frente e esmagavam o inimigo. Os que morriam no campo de batalha eram fracos.

Os que fugiam eram covardes. — Dizendo isso, o Major agarrou com uma mão o machado de batalha encostado na parede e o ergueu ao ombro.

— Se armas de fogo não tivessem aparecido, as guerras teriam acabado muito mais cedo. Espalharíamos o inimigo, os encurralaríamos até a rendição, e pronto. Não conseguia imaginar um cenário como agora, onde ficamos encurralados por dez anos, trocando tiros de forma tediosa.

— …

— E em tiroteios, não são os fortes que ficam na frente, mas os fracos. Recrutas novatos atiram nas linhas de frente, enquanto relíquias de uma era passada como eu dão ordens de trás. Isso é simplesmente distorcido.

O Major Renvel se afastou, ainda parecendo um tanto solitário com o machado no ombro. Segui o Major acompanhada por seus guardas.

— As ordens de cima são ganhar o máximo de tempo possível. Aparentemente, estão usando esse tempo para preparar várias estratégias diplomáticas.

— Isso é… tem certeza de que pode compartilhar essa informação comigo?

— Não vejo por que não. Você deve saber pelo que está arriscando a vida. — O Major riu de coração aberto enquanto afagava minha cabeça.

— Não queria lhe dar falsas esperanças. Não há esperança de reforços ou de um plano desesperado para reverter a situação. Não há nada disso aqui em Marshdale.

— …Sim, eu já desconfiava.

— Se perdermos esta cidade, será caminho livre até a capital. Estamos morrendo para ganhar tempo para as pessoas importantes na capital se organizarem.

— Entendo.

— Mas, como soldados, não podemos fugir. Por mais tola que seja a ordem, o ato mais vergo