Ressureição de Toda a Humanidade — Capítulo 1: Inferno
— Ei.
— Ele está vivo! Finalmente, ele está vivo!
...
Em meio à névoa, Xie Shen ouviu vivas ecoando em seus ouvidos e abriu os olhos de repente.
Ele examinou o ambiente ao redor e percebeu que estava em um quarto mal iluminado, tomado por sombras.
Outra figura esquelética e macilenta estava de pé no quarto, com uma expressão de obsessão maníaca, encarando Xie Shen como se estivesse possuída.
Que situação é essa?
Eu não tinha morrido?
Xie Shen se lembrava claramente: depois de transmigrar da Terra para o reino do cultivo, ele havia caminhado sobre gelo fino por séculos, abrindo caminho a duras penas até o Grande Círculo do estágio da Alma Nascente.
Então, enquanto tentava romper seu gargalo, foi atingido por uma tribulação celestial e seu corpo e sua alma foram completamente aniquilados.
Ele se lembrava com nitidez da imagem do próprio cadáver, totalmente destruído.
Mas agora, por que ele havia inexplicavelmente voltado à vida?
...
— Você acordou.
No quarto.
Ao ver Xie Shen se mexer, o homem esquelético abandonou a expressão frenética.
Ele forçou um sorriso rígido, mudando sua postura para uma de falsa gentileza. — Irmão, fui eu que usei a Arte da Ressurreição para trazê-lo de volta. Você lembra do seu nome?
— Não lembro. Minha cabeça está doendo terrivelmente agora. — Por cautela, Xie Shen não se apressou em responder diretamente. Em vez disso, rebateu: — Onde é isto? Você acabou de dizer que me ressuscitou, então isso significa que eu morri?
— Você não sabe como morreu? — Os olhos do homem macilento tremeluziram em contemplação. — Então, você lembra onde morava, ou quem conhecia?
Há algo de errado com esse homem.
Vendo que o homem só insistia por informações sem oferecer nenhuma, Xie Shen ficou em alerta.
Ele não respondeu. Em vez disso, tentou silenciosamente canalizar sua Energia Espiritual, na esperança de usar seu cultivo de Alma Nascente para subjugar o homem à força.
Mas.
No instante em que tentou fazer circular sua Energia Espiritual, Xie Shen percebeu que, após sua morte e ressurreição, toda a sua base de cultivo havia se desvanecido no ar.
Agora ele não era diferente de um mortal comum.
— Ei! Por que você não fala? — Vendo o silêncio de Xie Shen, o homem esquelético falou de novo: — Estou perguntando: qual é o seu nome, onde você morava? Me diga para que eu possa verificar sua identidade e registrá-lo.
— Registrar? — Xie Shen fez uma pausa diante da palavra.
O homem continuou: — Sim. Todos que são ressuscitados precisam ser registrados. Depois, a estação espacial vai lhe designar trabalho, um lugar para morar, e fornecer comida e água.
Uma estação espacial?
Xie Shen captou dois dados úteis nas palavras do homem.
Primeiro: ele provavelmente estava em uma instalação chamada de "estação espacial". Locais normalmente designados assim eram ambientes extremos e inóspitos — oceanos profundos, o espaço sideral ou regiões polares.
Segundo: a estação parecia operar sob uma gestão de estilo militar, o que sugeria que os humanos ali dentro poderiam ter enfrentado algum tipo de catástrofe.
Claro.
Essas deduções partiam da suposição de que o homem não estava mentindo.
Com um plano em mente, Xie Shen forçou um sorriso fraco e apologético. — Sinto muito mesmo, minha cabeça está latejando. Você poderia me deixar descansar um pouco e me dar um pouco de água? Assim que eu me recuperar, vou cooperar com você, tudo bem?
— Você...
Vendo que Xie Shen estava determinado a não revelar nenhuma informação sobre si mesmo, o verniz de gentileza do homem esquelético desapareceu.
Ele ficou cada vez mais em pânico e instável, até que, incapaz de se conter, rosnou para Xie Shen: — Você não pode simplesmente cooperar? Por que você não coopera?
O homem macilento parecia aterrorizado por algo; enquanto rugia em voz baixa, seus olhos disparavam freneticamente pelo quarto.
Algo está errado.
Pressentindo o perigo, Xie Shen recuou por reflexo.
E, de fato.
No segundo seguinte, vários braços mecânicos irromperam do teto do quarto, prendendo o homem esquelético firmemente ao chão.
— Eu estava errado! Eu estava errado! Não me choquem!
Preso pelos membros mecânicos, o homem começou a se contorcer violentamente, com suas súplicas por misericórdia caindo em ouvidos surdos.
Claramente, ele estava sendo submetido a uma eletrocussão.
Para evitar ser pego no fogo cruzado, Xie Shen se encolheu no canto do quarto, mantendo os sentidos em alerta máximo, observando tudo.
Um instante depois.
Acompanhado pelo fedor de carne queimada, o homem macilento estava desfigurado, irreconhecível.
Ele estava morto.
Depois da morte do homem, uma voz eletrônica sintetizada ressoou pelo quarto:
[Sujeito ressuscitado Deng Bin, nascido em 1º de agosto de 2035, às 09h13. Local de nascimento: Sudeste Asiático. Etnia: chinesa.]
Sujeito ressuscitado?
O que isso quer dizer?
A voz repentina assustou Xie Shen até o âmago.
Ele examinou a área e, por fim, fixou o olhar no chão, coberto por estranhos padrões geométricos.
Sob seu olhar atento, a superfície dos padrões começou a emitir um brilho fraco.
Segundos depois, uma silhueta se manifestou acima da geometria, passando gradualmente de fantasma a forma sólida.
O homem era esquelético.
Pela aparência, não era outro senão Deng Bin, o homem que acabara de ser executado pelos braços mecânicos.
Essa cena insondável deixou Xie Shen abalado até o âmago:
Isto é...
Algum tipo de técnica sobrenatural que ressuscita pessoas do nada, sem nenhum custo?
Então, foi por essa mesma arte que eu fui trazido de volta?
Tendo testemunhado toda a ressurreição de Deng Bin, Xie Shen logo teve um discernimento — se não estivesse enganado, as condições para a Arte da Ressurreição eram duas:
Primeira: era preciso desenhar aqueles estranhos padrões geométricos no chão.
Segunda: eram necessários dados precisos e detalhados sobre o sujeito a ser ressuscitado.
Talvez fosse exatamente por isso que Deng Bin insistia tanto em arrancar dele suas informações pessoais.
Quanto ao motivo de Deng Bin ter sido eletrocutado...
No quarto.
Xie Shen perguntou ao recém-ressuscitado Deng Bin: — O motivo de você ter levado choque há pouco foi porque não conseguiu extrair a minha identidade, certo?
— É.
Estava claro que aquela não era a primeira vez que Deng Bin era eletrocutado pelos braços mecânicos.
Após sua ressurreição, ele não demonstrou nenhum sinal de terror; em vez disso, deu um sorriso largo: — Pelo protocolo, se eu não conseguir sua identidade, tenho que ser eletrocutado pelos braços mecânicos da Torre.
Então ele mudou de tom. — E depois disso, é a sua vez.
— A minha vez? — Xie Shen franziu a testa. — O que você quer dizer?
Deng Bin não respondeu, apenas olhou para o teto.
Seguindo seu olhar, aqueles braços mecânicos estenderam-se do teto mais uma vez, prendendo Xie Shen contra a parede sem esforço algum.
— Embora Xie Shen fosse um cultivador de Alma Nascente renascido, ele havia perdido sua base de cultivo; mesmo que possuísse mil técnicas, agora não tinha como usar nenhuma delas.
— Irmão, não me culpe. — Vendo que Xie Shen fora subjugado, Deng Bin começou a caminhar lentamente em sua direção. — Todo mundo na Torre passa por isto.
— Quando eu te torturar daqui a pouco, você não precisa tentar aguentar.
— Eu pergunto, e você simplesmente me conta tudo.
— Sejam seus pais, parentes, amigos, ou sua própria história, apenas fale.
— Entendeu?
Ao ouvir isso, Xie Shen finalmente compreendeu o objetivo de Deng Bin.
Ele percebeu, atordoado: — Entendi... então você quer usar a tortura para me fazer revelar os nomes dos meus amigos e da minha família, para poder ressuscitá-los neste lugar também?
— É.
Deng Bin parecia esperar um olhar de desespero de Xie Shen.
Ele explicou com paciência: — O propósito deste lugar é ressuscitar pessoas e depois torturá-las. Coisas como eletrocussão, fogo — faz tudo parte da rotina diária. Quando você morre, eles te trazem de volta, e então a tortura começa de novo, para sempre. Não há fim.
Isso...
Nem falar em vivenciar aquilo.
Só de ouvir, o sangue de Xie Shen já gelava.
Então, que lugar é este exatamente?
O Inferno?
Ou algum laboratório horrível construído por um grupo de facções humanas dementes?
Eu preciso encontrar um jeito de escapar...