Todos vocês renasceram. Se você não tem uma esposa adorável, não é demais lhe dar uma tigela — Capítulo 21: Banquete Hongmen

O Grandão e o bando se aglomeraram para olhar. A galeria do celular de Li Linghan estava cheia de fotos do Canteiro de Obras e de imagens dele com Xiao Yang, o sobrinho do Chefe Qiu. Parecia que ele realmente tinha algumas conexões; caso contrário, um fora jamais conseguiria se infiltrar nos mecanismos internos da organização deles.

— Tá bom. Amanhã à noite, Pavilhão Wangyue, sala VIP 888. Eu arranjo pra você encontrar nosso Senhor Tang. Não ouse faltar.

— Irmão Mais Velho, o senhor acha que ele está nos enrolando…

— Fecha a boca. Amanhã, leva mais uns caras pra vigiar a loja dele. Se tentar me passar a perna, eu garanto que ele aprende a lição!

O Grandão sussurrou instruções ao capanga ao lado.

— Viu? Não foi tão difícil, foi? Agora que estamos resolvidos, podem sumir. Parem de atrapalhar o negócio — respondeu Li Linghan, fingindo compostura; sequer se deu ao trabalho de se levantar.

Enquanto observava os capangas partirem, O Gordinho se aproximou às pressas.

— Você realmente conhece o chefe deles, o Chefe Qiu? Isso não é brincadeira. Se só estava tentando assustá-los, deveria ter me contado antes. Eu teria largado o aluguel, mudado da noite pra dia — minha família depende de mim pra sobreviver, não posso me dar ao luxo de jogar esse tipo de jogo com essa gente…

— Irmão, eu já te expliquei tudo, ainda não vai acreditar em mim? Relaxa. Eu não ousaria marcar um encontro com o líder deles se não tivesse meus próprios planos no lugar. Pode ficar absolutamente tranquilo — disse Li Linghan com confiança absoluta.

Embora O Gordinho ainda abrigasse dúvidas, não cabia a ele dizer mais. Afinal, Li Linghan estava ajudando a resolver os problemas dele, trouxera o contrato de catering e lidara com a questão da taxa de saneamento. Não queria deixar essas trivialidades bagunçarem o negócio de Li Linghan.

Naquela noite, Li Linghan não dormiu na própria loja; foi ao hotel procurar Xiao Can. Não queria arrastá-la para as coisas que estava fazendo. Ela não conseguiria ajudar, e só ficaria vulnerável a ameaças. Não tinha intenção de puxá-la para aquele negócio sujo.

No momento em que abriu a porta do quarto, Xiao Can correu até ele como um passarinho.

— Amor, finalmente você chegou! Senti tanto a sua falta! — Xiao Can abraçou Li Linghan com força, sem nenhum sinal de querer soltar.

— É, eu também senti sua falta. Tá bom, tá bom, vamos entrar e conversar!

Li Linghan arrastou o corpo exausto para o quarto, apoiando-se nela. Depois que Xiao Can fechou a porta, o seguiu, cuidando dele com preocupação gentil.

— Você já comeu?

— Ainda não. Pedi delivery. E você? Se não comeu, peço mais. Não tem cozinha aqui pra fazer nada. O que sente vontade de comer?

— Não precisa, já comi lá fora. — Ele abraçou Xiao Can enquanto falava. — Estive um pouco ocupado estes dias e não tive tempo de cuidar de você. Te negligenciei.

— Está tudo bem, você só faz o que tem que fazer. Olha pra mim, estou perfeitamente bem. Você só precisa cuidar de si. Tem estado tão ocupado últimamente, ficou tão magro. — Enquanto Xiao Can falava, tocou a bochecha dele; no momento em que os olhos se encontraram, o rosto dela corou.

— Sentiu minha falta?

— Claro que senti. Pensei em você profundamente todos os dias. Não importava onde eu estivesse, só queria ficar ao seu lado, segurando você a cada instante, nunca querendo soltar.

— Você é um provocador! É ruim! Então… exatamente como sentiu minha falta?!

— Como? Senti falta de tudo em você… — Enquanto Li Linghan falava, pressionou Xiao Can na cama. Justo quando estavam se aproximando, um som veio de fora.

— Toc, toc, toc! Seu delivery chegou! — gritou o entregador do lado de fora.

— Ok, já vou! — Xiao Can se levantou às pressas, alisou as roupas e foi buscar a comida.

Xiao Can abriu o delivery e sentou-se na beira da cama para comer, enquanto Li Linghan a encarava em branco.

— Estamos ficando velhos demais, e ainda assim lutando por uma vida tão difícil?

Xiao Can ergueu o olhar para Li Linghan, mas não disse nada.

Realmente vivemos vidas duras; temos de aguentar todo tipo de pressão externa e, ainda mais, enfrentar a confusão dentro dos próprios corações.

No meio das lutas desesperadas, se alguém oferece um olhar de compreensão, você sente um calor de vida. Talvez seja só um relance passageiro, mas basta agitar o espírito.

Só quando o arrependimento substitui os sonhos a pessoa fica verdadeiramente velha.

No dia seguinte, depois que Li Linghan terminou de entregar as marmitas ao meio-dia, viu dois homens já apostados do lado de fora da loja.

Voltou à loja, calmo e coletado, arrumou um pouco e, quando ninguém olhava, agarrou uma faca de frutas e a enfiou no bolso por precaução.

Naquela noite, Li Linghan não se deu ao trabalho de se arrumar; vestiu a jaqueta de couro de entrega, saiu, pegou um táxi e foi direto ao Pavilhão Wangyue. Os dois capangas o seguiram em outro táxi.

Ao chegar, Li Linghan pagou a corrida e entrou no Pavilhão Wangyue sem olhar para trás.

O interior do Grand Hotel de luxo era elegante e refinado. No momento em que se pisava dentro, sentia-se a nobreza e a extravagância. O lobby era decorado em mármore de alto nível, liso como espelho e brilhante.

Os lustres brilhavam como aglomerados de estrelas, iluminando o lobby com grandiosidade. Nos dois lados do salão havia corrimãos de metal impecáveis, esculpidos como obras de arte, de tirar o fôlego.

O estilo geral da decoração misturava sensibilidades modernas com charme clássico, casando perfeitamente luxo e conforto.

Li Linghan parecia completamente deslocado naquele ambiente. Foi direto à recepção, pediu direção da sala VIP 888 e começou a vaguear pelos corredores labirínticos.

No fundo do terceiro andar, finalmente achou o quarto.

Empurrou a porta. Uma dúzia de homens “de aparência afiada” de terno estavam em fila. No centro do quarto, sentado na cadeira principal de convidado, havia um homem de costas para ele.

— Olá, cheguei. — Li Linghan não desperdiçou palavras. Puxou uma cadeira e se sentou em frente ao homem sem pensar duas vezes. Aquele deveria ser o Senhor Tang que O Grandão mencionara.

Vendo nenhuma reação do outro lado, o homem só continuava fumando o charuto preguiçosamente, claramente sem levar a sério um peixe pequeno como Li Linghan.

Li Linghan reuniu coragem, tirou um cigarro e acendeu com as mãos firmes. Se o inimigo não se movesse, ele também não. Podia esperar. Mesmo aterrorizado por dentro, tinha de agir como se nada estivesse errado.

— Você realmente teve coragem de aparecer, garoto! Se quer sair daqui vivo, continua a pose. Não ache que eu não sei quem você realmente é.

Li Linghan sentiu que ele podia estar blefando.

— Já que é o Senhor Tang, deve saber sobre meu relacionamento com o Chefe Qiu. Se fizer qualquer coisa pra me impedir de sair daqui inteiro, vou garantir que você perca esse assento. Afinal, o Chefe Qiu sabe melhor do que o senhor o valor de um canteiro de obras enorme versus o seu negóciozinho.

O homem se virou. Só então Li Linghan viu o rosto: um homem na casa dos quarenta, cabelo penteado para trás, barriga, agindo como se fosse um peixão.