Todos vocês renasceram. Se você não tem uma esposa adorável, não é demais lhe dar uma tigela — Capítulo 30: Errantes

Li Linghan sabia exatamente o que tinha de fazer. Trouxe a Senhorita de volta ao contêiner que ocuparam mais cedo e achou uma adaga para amarrar na cintura.

Entendia as apostas: se fossem pegos pelas autoridades locais enquanto tentavam cruzar a fronteira, o Capitão enfrentaria multas pesadas. A situação poderia facilmente azedar; ouvira que capitães implacáveis simplesmente ordenavam à tripulação jogar clandestinos no oceano aberto. Afinal, o mar era o domínio do Capitão.

Então, Li Linghan se virou para a Senhorita e explicou a situação atual. Como carecia de conhecimento sobre navegação, precisava desesperadamente de um aliado confiável pra conseguir voltar à terra.

Num navio cheio inteiramente de homens, ela obviamente não podia se vestir tão elegantemente quanto costumava. Além disso, eram refugiados — o pouco que tinham realmente se fora.

A Senhorita pareceu captar a gravidade do apuro. O cabelo longo estava desalinhado, mas não ousou tentar arrumá-lo. Os olhos saltavam em terror; não tinha escolha senão depender daquele homem.

Quando a noite caiu, Li Linghan usou o luar fraco para vasculhar em silêncio o porão de carga, buscando quaisquer sinais de comida.

No meio do porão, notou uma caixa de madeira que parecia deslocada. Caminhou até lá e descobriu que a caixa podia ser empurrada de lado; definitivamente havia algo escondido por baixo.

De fato, sob a caixa havia uma táboa solta do piso. Quando a arrancou, achou um homem coberto de sangue e feridas, amarrado a um pilar no canto.

Ao ver Li Linghan, o homem imediatamente começou a se agitar de medo e ansiedade.

Li Linghan avançou. Vendo o pânico do homem, fez sinal para ficar quieto. As armas que Li Linghan carregava pareceram tranquilizar o cativo de que ele não fazia parte da tripulação.

Antes que Li Linghan pudesse dar o próximo passo, vozes ecoaram da entrada:

— O moleque é teimoso pra caramba. Sem saber quanto ele escondeu.

Li Linghan desamarrou o cativo e pressionou a adaga na mão dele, depois recuou para as sombras. Ainda não podia se arriscar a ser visto.

Confirmaram que só uma pessoa entrava. Desamarrado, o homem avançou no instante, uma mão abafando a boca do intruso enquanto a outra usava a adaga para acabar com ele.

O processo inteiro foi limpo e eficiente, sem um fio de hesitação. Atordoou Li Linghan — acabara de salvar um assassino?

Mas não havia volta agora. Levou o homem ao contêiner e, para impedir qualquer outro de entrar, instruiu a Senhorita a trancar por dentro sempre que ele tivesse de sair.

Uma vez dentro, Li Linghan rapidamente enfaixou os ferimentos do homem com restos de pano e avaliou a situação.

Aquele homem rústico era de ascendência mista. A mãe fora enganada e trazida a Myanmar da China, e por isso ele falava chinês fluente. Por causa de anos de deslocamento, tornara-se mercenário.

Mas o norte de Myanmar era caótico. Quando a unidade mercenária tentou violar algumas das mulheres que haviam sequestrado, ele se recusou a participar. Quando foi suspeito de traição, matou vários membros da unidade e fugiu.

Não aguentava a condenação da própria consciência. Com base no caráter e nas habilidades de combate, era o aliado perfeito para Li Linghan.

— Olá, sou chinês. Meu nome é Li Linghan, e esta é minha amiga, ela se chama… — Li Linghan se virou para olhar a Senhorita, percebendo que nunca realmente perguntara o nome dela.

— Só me chama de Xiaotong. Claro, se estiver mais confortável, pode só me chamar de Senhorita.

— Pode me chamar de Amao. Independentemente, você salvou minha vida. Eu sei que os chineses têm um ditado: “Salvar uma vida vale mais do que construir uma pagoda de sete andares.” Não se preocupem, farei tudo ao meu alcance pra ajudar daqui pra frente.

Li Linghan checou os ferimentos de Amao; eram superficiais, mas precisavam de tempo pra cicatrizar. Felizmente, havia bastante comida no contêiner. Decidiu que descansariam a noite e reavaliariam de manhã.

Amao, porém, não conseguia ficar parado. Catava comida por toda parte, instando-os a comer bem em preparação pra fuga.

— Não está bem só esperar até amanhã de manhã?

— Você me diz. Viu o que aconteceu mais cedo. Se mais alguém vier, nenhum de nós sai daqui.

Li Linghan concordou com a lógica. Parou de falar e começou a comer, enquanto a Senhorita, abandonando toda preocupação com a imagem, devorou a comida junto com eles.

Uma vez saciados, seguiram Amao em direção aos aposentos do Capitão. Fora da porta, ouviram alguém falando num walkie-talkie:

— 30 graus Sul, longitude… Solicitando apoio do Capitão Fantasma. O prisioneiro escapou, e ele vai sequestrar nossos narcóticos!

Amao chutou a porta aberta, invadiu e nocauteou o homem no instante antes de amarrar o Capitão.

Sem ninguém no leme, o cargueiro rapidamente saiu de curso.

Amao disse:

— Precisamos sair destas águas o mais rápido possível. Aquele “Capitão Fantasma” é um pirata notório nesta região, constantemente se movendo pelas águas territoriais de vários países. Tem andado em conluio com nosso Capitão pra traficar drogas — não à toa queria que eu fosse eliminado.

Sabiam que, se os piratas de fato chegassem para prestar apoio, as consequências seriam inimagináveis.

Achavam um pequeno bote de borracha e, sob o cobertor da noite, escaparam.

Para Li Linghan, aquele oceano era território inteiramente desconhecido. Não sabia onde estavam nem para onde iam; só sabia que fugiam pela vida.

Amao era experiente, mas sabia que a comida e a água no bote não durariam mais de poucos dias. No vasto mar sem fim, tinham de achar uma ilha rápido, ou então ou morreriam de fome ou seriam sacrificados às marés.

Os três remaram com toda a força. Amao usou as estrelas no céu noturno para aferir a direção, sabendo muito bem que serem pegos pelos piratas seria um destino bem pior do que a luta atual.

Conforme a escuridão e o vapor d’água gradualmente recuavam e a aurora se aproximava, remavam o bote a noite inteira e estavam completamente exaustos.

Com o sol subindo, o ânimo deles se ergueu um pouco.

Amao disse-lhes para se revezar no descanso. Tendo sido mercenário, o fôlego ainda era superior ao deles.

E assim, os três começaram a rotacionar o descanso. Ninguém podia se dar ao luxo de baixar a guarda até achar uma ilha, porque mesmo que os piratas não os pegassem, eventualmente morreriam de sede ou fome.

Ficaram à deriva no mar por cerca de quatro dias. A comida que trouxeram acabara, e a água doce estava nas últimas gotas.

Amao compartilhou as experiências, dizendo que quando era mercenário passara quatro ou cinco dias sem comida nem água. Aprendera a conservar a urina pra sobreviver em situações extremas, mas estava mais preocupado com uma tempestade; se pegassem um vendaval, o bote de borracha viraria imediatamente — simplesmente eram pequenos demais.

Mas quanto mais temiam alguma coisa, mais provável era que acontecesse. Nuvens escuras começaram a se reunir do nada, e o céu inteiro escureceu.

Uma chuva leve teria sido uma bênção, ao menos permitindo coletar alguma água doce, mas um aguaceiro torrencial os deixou sem para onde correr.