Todos vocês renasceram. Se você não tem uma esposa adorável, não é demais lhe dar uma tigela — Capítulo 8: Sobrevivência na natureza

Li Linghan não tinha a menor ideia do que o futuro guardava. As dificuldades à frente grudavam nele como uma sombra, embora tivesse tomado aquele caminho por vontade própria.

O primeiro dia da jornada foi relativamente suave.

A cidade que deixara para trás ficava numa planície. Uma marcha reta de vinte ou trinta quilômetros a oeste trouxe as cordilheiras ondulantes à vista.

Em um único dia, alcançou o sopé das montanhas.

Um segundo problema surgiu imediatamente: não tinha dinheiro vivo, só a comida que carregava no corpo. Mesmo com racionamento rigoroso, duraria apenas um mês.

E ele precisava sobreviver por um ano.

Avistou um aldeão à beira da estrada e calculou em silêncio: mesmo que fosse um procurado, era improvável que a notícia tivesse chegado a uma área tão remota tão rápido.

Uma ideia o atingiu. Assumiu a persona de um excursionista, aproximando-se do aldeão com ar casual para pedir informações.

O tom era calmo e natural, como se fosse realmente apenas um passante. Conversou cordialmente, fazendo o máximo para se misturar àquele ambiente desconhecido.

Ao saber que havia um ponto turístico classificado 4A à frente, com o pico principal chegando a cerca de 1.500 metros, sentiu-se bastante satisfeito.

Com belas vistas e a convergência de montanha e água, decidiu acampar não longe dos picos.

Na primeira noite, escolheu uma pedra grande ao acaso. O calor absorvido do sol durante o dia significava que a rocha ainda guardava um calor residual — ou, pelo menos, não estava tão gelada quanto temera.

Contudo, conforme a noite se aprofundava e o mundo se calava, o frio começou a infiltrar-se.

Sem roupa de sobra, encolheu-se numa bola, quase sobrevivendo à noite gélida.

Para evitar detecção, escolheu atravessar em linha reta a natureza. Entre as montanhas íngremes e acidentadas, enfrentou desafios como nunca conhecera.

Os picos eram abruptos e cobertos de vegetação; não havia caminhos claros, forçando-o a confiar nos instintos e no conhecimento limitado de sobrevivência na natureza.

Na manhã do segundo dia, achou uma pequena caverna não longe do Templo. Usando galhos e folhas encontrados por perto, improvisou um abrigo improvisado para se proteger dos elementos severos.

Havia um riacho por perto — sua fonte de água mais vital. Encheu vários saquinhos de lanche com água para reserva e coletou plantas e frutas comestíveis.

O melhor daquela estação era ser outono, e muitas frutas estavam maduras. Achou macieiras, caquizeiros e azinheiras, acumulando um estoque decente de frutas. Colheu bastante das verdes também, pois durariam mais.

Mais importante ainda, descobriu que o Templo cultivava uma pequena horta de vegetais.

Quando absolutamente não havia mais nada para comer, ia até lá às escondidas colher alguns ingredientes.

Com tudo ajeitado, Li Linghan sentiu que o ambiente não era nada mau. Na cidade, ralando até os ossos todos os dias, nunca tivera tempo de apreciar uma paisagem assim — e ainda por cima um ponto turístico 4A.

Mas as coisas boas não duraram. O primeiro mês foi bem; era início de outono e ainda não fazia tanto frio. Mas um mês depois, uma onda de frio enorme varreu o país. A temperatura despencou de vinte graus Celsius para só alguns, e sem roupa extra era quase impossível aguentar.

Em novembro, o nordeste já estaria coberto de neve, e eles não estavam longe disso ali.

Li Linghan percebeu que, se as coisas continuassem assim, poderia congelar até a morte antes mesmo de o inverno chegar de verdade. Combinado ao fato de que as reservas de comida estavam quase esgotadas, a realidade era completamente diferente do plano original.

Tremendo no frio cortante, Li Linghan não teve escolha senão cerrar os dentes e ir ao Templo, fingindo-se de turista para se misturar, comer um pouco e ver se conseguia sair com alguma roupa.

O Templo fervilhava de queimadores de incenso. Em novembro, as multidões já vestiam casacos puff, fazendo a camisa suja e fina dele parecer lamentavelmente miserável.

Movendo-se entre as multidões de fiéis, esgueirou-se com habilidade para o salão principal e ajoelhou-se diante das divindades junto com os outros.

Observou o entorno em silêncio. Enquanto ninguém o questionasse, permanecia composto.

Durante uma pausa nas orações, notou um monge velho em robes de cor profunda, com expressão solene.

Sem hesitação, esperou a multidão se erguer e moveu-se em silêncio em direção ao Velho Monge.

Fez uma reverência e perguntou humildemente:

— Respeitado Mestre, ao subir a montanha, minhas roupas foram rasgadas pelos galhos. Precisei descartá-las, sem perceber o quanto faria frio aqui em cima. Poderia emprestar a cozinha por um momento para afastar o frio? Partirei assim que esquentar por volta do meio-dia.

O Velho Monge, de rosto bondoso e gentil, não disse mais nada e o levou à cozinha.

Ele fingiu ser prestativo, organizando mesas e cadeiras e carregando vegetais.

O Velho Monge pareceu ligeiramente surpreso com o entusiasmo, mas permaneceu em silêncio, acabando por partir de volta ao salão principal.

Li Linghan demonstrou impressionante autoconsciência; não só ajudou a preparar as refeições vegetarianas — ficava vasculhando o entorno em busca de roupas que pudesse esconder.

Achou alguns robes de monge adequados e jogou um sobre os ombros. O estilo não era exatamente ideal, mas era melhor do que estar quase nu.

Depois, seguiu a multidão até o refeitório para aproveitar a refeição vegetariana simples, porém deliciosa.

Depois de um mês de vida dura nas montanhas, já não ansiava pela carne e pelo peixe que costumava comer. Aquela refeição vegetariana era, para ele, profundamente satisfatória.

Uma vez saciado, já não sentiu nostalgia daquela caverna improvisada nas montanhas.

Viver como um homem primitivo não era sustentável, especialmente com o inverno brutal se aproximando.

Tomou a decisão: desceria a montanha. Sabia que a captura era uma possibilidade; pagar as dívidas e pagar por uma vida tirada — essa era a lei do mundo. Ainda assim, se pudesse escapar da justiça…

Antes de descer, decidiu arriscar um golpe ousado.

Afinal, já havia tirado uma vida; sentia que nunca poderia voltar atrás. Os pensamentos pecaminosos no coração cresciam como erva daninha, impossíveis de conter.

Com a desculpa de fazer oferendas, vagueou pelos diversos salões.

No salão principal do Templo do Pinheiro Vermelho, notou caixas de doação colocadas de cada lado.

Crucialmente, pouquíssimas pessoas entravam e saíam dos salões laterais.

O olhar percorreu o salão, e uma onda de desejo intenso subiu nele — queria roubar aquelas caixas de doação.

Descobriu que as caixas estavam trancadas, e parecia demasiado conspícuo arrombá-las dentro do Templo.

Hesitou, então ajoelhou-se diante da estátua de Buda no salão.

— Buda, tenha misericórdia. Não roubo suas oferendas por malícia. Estou em aperto desesperado e forçado a tomar este caminho. Estou apenas emprestando sua fartura; quando tiver sucesso no futuro, retribuirei cem vezes. Por favor, perdoe-me.

Depois da oração, conferiu o entorno. Vendo ninguém prestando atenção, agarrou a caixa de doação e saiu depressa do salão.