Uma Espada Dominadora — Capítulo 136: Exército de Bandidos!
Lu Banzhuang, atrás de Ye Xuan, não ficou parada; no instante em que Ye Xuan avançou, todos carregaram atrás dele.
Contudo, nenhum daqueles soldados recuou!
Mas quando Ye Xuan e seu grupo estavam a trinta passos dos soldados, um velho apareceu de repente diante das fileiras. Lançou um olhar ao grupo e declarou: "O Soberano decretou: todos, abram caminho!"
Abram caminho!
Os soldados congelaram.
A expressão do comandante se contorceu num rosnado. "Qual é o significado disso, Ancião?"
O velho balançou a cabeça. "Recuem. Não joguem suas vidas fora. São apenas doze deles; outros cuidarão deles!"
Não joguem suas vidas fora!
Dois mil soldados jamais conseguiriam deter Ye Xuan e seus companheiros. A menos que tivessem cinco mil ou mais, não representavam ameaça real. Havia que lembrar: aqueles doze jovens eram verdadeiros monstros de talento!
Lançar soldados comuns contra eles era pura insensatez.
Vendo os soldados recuarem, Ye Xuan e seu grupo ficaram brevemente atônitos, mas não se demoraram nisso. Se aqueles soldados não iam lutar, melhor ainda!
Naquele momento, o comandante de meia-idade avançou de repente contra Ye Xuan. Encarou-o com intensidade ardente, sem perder um fôlego, e investiu, cravando a lança direto na garganta de Ye Xuan.
Pico do Reino Lingkong!
Ye Xuan não se moveu. Quando o comandante chegou a um metro de distância, uma espada voadora atravessou a testa do homem.
Squelch!
Sangue jorrou.
O comandante parou bruscamente diante de Ye Xuan, sangue escorrendo da testa e cobrindo o rosto num instante. Encarou Ye Xuan e sibilou: "O povo de Tang jamais se curvará ao povo de Jiang!"
Ye Xuan falou friamente: "No momento em que atacaram Jiang e massacraram nosso povo, nunca pretendi que se curvassem. Porque..."
Esboçou um sorriso. "Porque pretendo eliminar cada um de vocês invasores da face da terra!"
Com isso, virou-se e marchou em direção aos dois mil soldados. "Quem mais vem? Não se preocupem — minha espada é rápida. A cabeça voará antes que sintam a dor!"
Os soldados agitaram-se, mas o velho bradou de repente: "Quem der um passo à frente terá todo o clã executado!"
Executado até a nona geração!
Os rostos dos soldados ficaram pálidos como cera.
O velho voltou o olhar para Ye Xuan, sua intenção assassina à mostra. Todo cidadão de Tang queria Ye Xuan morto, mas naquele momento, se aqueles soldados lutassem, seria um desperdício insensato de vidas.
Esses soldados pertenciam à linha de frente, não deviam morrer ali.
Vendo os soldados manter posição, Ye Xuan e seu grupo não insistiram. Em vez disso, carregaram em direção à mina de ouro.
Não temiam dois mil soldados, mas exterminá-los a todos seria um incômodo. Seu objetivo principal era a riqueza; a matança era apenas um extra.
Ao entrarem no cofre, os olhos de Ye Li e dos outros brilharam!
Uma mina de ouro!
Dezenas de caixotes repousavam na caverna, cheios de barras de ouro. Ainda não haviam sido cunhadas em moedas, mas isso não fazia diferença! Só aquele saque valia pelo menos duzentos ou trezentos milhões de moedas de ouro!
Ye Li sorriu. "Se sair daqui vivo, posso avançar para o Reino Shenhe! E ainda sobrará bastante!"
Reino Shenhe!
Ir do Reino Tongyou ao Reino Shenhe exigia pelo menos cem milhões de moedas de ouro. Não era que não se pudesse romper sem elas, mas o dinheiro podia comprimir anos de meditação numa fração do tempo.
Em resumo, alcançar Shenhe pela meditação normal levava pelo menos uma década.
Se se tinha dinheiro — muito dinheiro — talvez fosse possível em um ano.
Dinheiro era tudo!
Logo, Ye Xuan e seu grupo começaram a saquear tudo na caverna.
Deixaram o lugar limpo.
Em pouco tempo, cada barra de ouro havia sido contabilizada!
Era uma fortuna repentina de verdade.
Ao saírem da mina, duas lanças assobiaram pelo ar e se cruzaram, cravando-se no chão diretamente diante do grupo. Um homem pousou diante deles.
Olhou para Ye Xuan e Lu Banzhuang, prestes a falar, mas antes que pudesse, Ye Xuan avançou. O poder da terra surgiu nele e, num instante, brandiu a grande espada negra num arco violento.
Uma espada para decidir o destino!
Seu golpe mais forte!
Vendo o ataque, a expressão do homem mudou para puro terror. Moveu-se para contra-atacar, mas percebeu horrorizado que suas lanças ainda estavam cravadas no chão.
Instintivamente estendeu a mão pela arma, mas aquela hesitação de uma fração de segundo lhe custou tudo.
BUM!
A espada desceu, e o corpo do homem foi partido ao meio num instante!
Um golpe só!
Ele nem teve chance de resistir — ou melhor, não teve tempo!
Ye Xuan embainhou a grande espada negra e recuperou as duas lanças; eram artefatos espirituais de primeira linha!
Ao lado dele, Ling Han olhou os restos espalhados no chão e balançou a cabeça. "Que cara legal. Vem até aqui só para nos presentear com artefatos espirituais de primeira linha..."
Lu Banzhuang assobiou. Seus lobos negros emergiram, e os doze saltaram sobre suas montarias, prontos para partir. Naquele momento, a terra começou a tremer.
Lu Banzhuang ergueu o olhar. Ao longe, um grupo de cavalaria pesada se aproximava firmemente.
Eram cerca de mil, cada um armado com lanças negras e vestindo armaduras pesadas cor de azeviche — até os cavalos estavam envoltos em placas grossas e protetoras.
Moviam-se em perfeita unisonância, os passos dos cavalos caindo em total sincronia.
Cavalaria Pesada de Tang!
Ye Xuan franziu a testa. Já ouvira falar da cavalaria pesada de Tang; certa vez, apenas cem deles haviam dizimado três mil infantaria de Jiang!
Aqueles cem homens eram a elite — a força absolutamente mais forte do exército de Tang.
E agora, mil haviam chegado. Lembre-se: o Reino Tang possuía apenas três mil no total!
Vendo a pressão esmagadora que irradiava dos mil cavaleiros, Ye Li e os outros ficaram sombrios.
Lu Banzhuang, porém, permaneceu impassível. Como sempre.
A cavalaria não avançou mais; parou a cem jardas de distância.
Distância perfeita para uma carga.
De repente, incontáveis soldados apareceram nos arbustos ao redor. Cada um armado com arco longo e usando capacete adornado com penas longas.
Eram pelo menos dez mil!
Formaram um perímetro apertado, encurralando o grupo de Ye Xuan.
Mesmo assim, ninguém se moveu.
A cavalaria abriu caminho, e um homem empunhando um sabre longo surgiu à vista.
Era Xiahou Dao.
Um Mestre do Sabre de vinte anos!
Atrás dele estavam uma dúzia de homens em armaduras negras, também portando sabres longos.
Xiahou Dao encarou Ye Xuan friamente, mas não fez nenhum movimento para atacar.
Ao lado de Ye Xuan, Lu Banzhuang falou baixinho: "Os reforços deles devem estar aqui."
Ye Xuan assentiu. Sabia exatamente a quem ela se referia: os gênios do Ranking de Qingzhou e os monstros da Província Divina Central.
Tang não desperdiçaria seus preciosos soldados num moedor de carne contra eles.
Não valia a pena!
A cena estava mortalmente silenciosa. Nem os soldados nem Xiahou Dao engajaram. Já tinham força suficiente para cercar e matar o grupo de Ye Xuan, mas sairia a um custo assustador.
Tang não estava disposta a pagar esse preço. Se sacrificassem elites demais ali, como conquistariam Jiang depois?
O grupo de Ye Xuan também não se moveu, principalmente porque não podiam vencer...
Um impasse se instalou.
Ye Xuan perguntou: "Quanto tempo até seu pessoal chegar?"
"Logo," respondeu Lu Banzhuang.
"São confiáveis?" Ye Xuan perguntou.
Ela assentiu. "Confiáveis."
Ye Xuan assentiu e acrescentou: "Antes você mencionou que contratou um misterioso grupo mercenário da Província Divina Central. São caros?"
Lu Banzhuang respondeu calmamente: "Não muito. Cerca de duzentos milhões."
Ye Xuan quase caiu do lobo.
Duzentos milhões!
Quando entraram na capital pela primeira vez, ela havia dito que havia muitos grupos mercenários na Província Divina Central e perguntou se ele queria contratar um. Dada a situação desesperadora, claro que sim! Mas não esperava que fosse tão caro. Duzentos milhões!
Droga, quando isso acabar, vou arrastar Mo o Babaca, Bai Ze e Ji Anzhi para montarmos nossa própria empresa mercenária!
É lucrativo demais!
De volta ao campo, ouvindo as palavras de Lu Banzhuang, não era só Ye Xuan — Ye Li e os outros ficaram estupefatos.
Embora tivessem ganhado muito recentemente, tossir duzentos milhões seria incrivelmente doloroso!
Lu Banzhuang olhou para eles. "A vida de vocês ou o dinheiro de vocês?"
Ling Han deu uma risada amarga. "Nossas vidas, obviamente. Irmã mais velha, qual grupo você contratou?"
"O Nono Grupo Mercenário," respondeu ela friamente.
Ao ouvir aquele nome, a expressão de todos mudou, exceto a de Ye Xuan.
Sentindo a reação deles, Ye Xuan perguntou: "O Nono Grupo Mercenário é muito famoso?"
Ling Han sorriu amargamente. "Uma vez tentei entrar neles. Fui rejeitado."
"Por quê?" Ye Xuan perguntou instintivamente.
"Não era forte o bastante," respondeu Ling Han, o sorriso ficando ainda mais tenso.
Ye Xuan ficou atônito. Não era forte o bastante?
Ling Han estava no pico do Reino Tongyou!
E não era forte o bastante?
Ye Li interveio: "Se pudéssemos ganhar a vida na Província Divina Central, não estaríamos aqui. Irmão Ye, quando for para lá, vai perceber que gênios e monstros são dezenas a dúzia. Quanto ao Nono, a taxa inicial padrão deles é quinhentos milhões."
Quinhentos milhões!
Ye Xuan: "..."
Ye Li lançou um olhar a Lu Banzhuang. "A Irmã mais velha já foi membro do Nono. Só nos deram esse desconto por respeito a ela. Caso contrário, mesmo oferecendo quinhentos milhões, talvez nem se incomodassem."
Um grupo mercenário!
Ye Xuan ponderou um momento antes de dizer: "Quero montar um grupo mercenário. Algum interesse?"
Todos se voltaram para ele. Ye Xuan acrescentou: "Estou falando sério!"
Ling Han disse: "Irmão Ye, você é bem-vindo para se juntar a nós."
Ye Xuan balançou a cabeça. "Quero montar o meu. Quero construir isso do zero. Se tiverem interesse, venham comigo. Se não, sem problema — continuamos irmãos, e nada muda."
Olharam para Lu Banzhuang. Ela permaneceu