Uma Espada Dominadora — Capítulo 161: No topo da Torre Prisão do Mundo, a espada estremeceu uma vez antes de voltar ao estado de calma.

Ye Xuan, porém, não percebeu.

Fora da torre, Ye Xuan abriu os braços, aspirando avidamente o ar fresco. Naquele momento, sentiu uma sensação de leveza sem precedentes — não só no coração, mas também no espírito.

Antes disso, sua compreensão do próprio caminho da espada era nebulosa, mal definida. Nem sequer havia assimilado o conceito básico de "Intenção de Espada", muito menos as complexidades de um caminho da espada.

Mas agora tudo estava claro; parecia que as nuvens se abriram para revelar o céu.

Bem e mal.

Um único pensamento podia inclinar-se para a bondade, ou para a malícia.

Na verdade, sua Intenção de Espada antes não passava de um protótipo. Foi quando sua mente atingiu esse estado de total clareza que ela floresceu de verdade na Intenção de Espada de o Bem e do Mal.

Ye Xuan percebeu que sua intenção atual era vastamente mais poderosa do que antes.

Se enfrentasse aquele homem de vestes cinzentas novamente, tinha confiança de que o mataria em cinco golpes — e isso sem nem recorrer ao seu "Uma Espada para Decidir Vida ou Morte".

Existem níveis na Intenção de Espada?

Uma pergunta lampejou em sua mente, embora permanecesse sem resposta. A irmã Imortal da Espada ainda estava em sono profundo.

Sem se deter nisso, Ye Xuan começou a caminhar rio abaixo ao longo do pequeno riacho.

Estendeu a mão direita, palma para fora. Quando a brisa roçou sua pele, sentiu uma frescura percorrer a palma.

Sentir.

Era como havia feito ao treinar seu Olho da Espada — sentir cada aspecto do ambiente.

Mas desta vez não estava apenas sentindo; estava emprestando.

Durante seu duelo com o homem de cinza, havia fundido sua Intenção de Batalha e Intenção de Espada em sua aura de espada. Um pensamento o atingiu então: se aquelas duas podiam ser integradas em seu ímpeto, por que não outras coisas?

O vento, por exemplo, ou a própria terra sob seus pés.

As botas de Ye Xuan pressionavam o solo. Desta vez não invocou nenhuma Regra Daoista, pois aquelas eram externas — não eram verdadeiramente suas.

Enquanto caminhava, um ímpeto potente começou a irradiar dele.

Ímpeto de Espada.

Gradualmente, ondas intermináveis de Intenção de Batalha e Intenção de Espada se infiltraram nessa aura. O vento que fluía por sua palma parou de repente, depois se condensou em seu ímpeto. Além disso, o chão sob seus pés começou a vibrar. Logo, correntes de energia da terra subiram do solo, fluindo por seus pés e avançando como maré em direção ao poder que reunia.

Naquele momento, o ímpeto que irradiava dele tornou-se aterrorizante.

No rio à sua direita, a água começou a ferver. A cada passo adiante, o chão à sua frente se estilhaçava em pedaços.

Ímpeto. Emprestar ímpeto.

Ye Xuan estava eufórico. Percebeu que não só podia emprestar, como fundir tudo junto.

Quando esses elementos — a Intenção de Batalha, a Intenção de Espada e os elementos da natureza — se fundiam, já não era apenas Ímpeto de Espada.

Seu ímpeto evoluiu.

Para ser preciso, já não era apenas o ímpeto de uma única pessoa.

O ímpeto individual de uma pessoa era, afinal, limitado — como um copo d'água, em que o recipiente dita o volume. Mas se pegar esse copo, estilhaçá-lo e colocá-lo numa bacia, a capacidade de água cresce exponencialmente.

Esse "ímpeto" era como essa água. Para conter mais, precisava quebrar suas próprias correntes.

Ye Xuan seguiu adiante e, lentamente, uma poderosa energia surgiu do rio — Ímpeto da Água. Começou a derivar em sua direção, gota a gota.

Bum!

O chão sob seus pés não apenas rachava mais; estava sendo pulverizado. O ímpeto que havia reunido era pesado demais para a terra suportar.

Irrefreável.

Somado à sua Intenção de Espada de o Bem e do Mal, esse ímpeto sozinho bastava para matar instantaneamente um cultivador do Reino Tongyou. Se lutasse com aquele homem de cinza novamente, tinha certeza de que o mataria em três golpes — ou em apenas um, se usasse seu "Uma Espada para Decidir Vida ou Morte".

A força de alguém não é definida apenas pelo reino. Intenção, ímpeto, experiência de combate e equipamento — cada um é indispensável. Fora seu reino, havia atingido seu pico pessoal. Quando alcançasse o Reino Shenhe, sua força passaria por uma transformação qualitativa.

Ye Xuan parou de repente e pressionou a mão direita para baixo. "Dissipe!"

Quando sua voz caiu, o ímpeto reunido desapareceu sem deixar rastro.

O rio acalmou-se instantaneamente.

Mestre da Espada.

O canto da boca de Ye Xuan curvou-se para cima. Finalmente era, de verdade, um Mestre da Espada.

Uma ideia o atingiu. Estalou os dedos e um lampejo de luz de espada cortou o ar. A trinta jardas de distância, um galho se partiu e caiu. Justo quando ia tocar o chão, sua Espada Lingxiu apareceu, pegando-o perfeitamente. No instante seguinte, com outro lampejo de luz, a espada voltou ao seu lado.

O sorriso no rosto de Ye Xuan se aprofundou.

Sua técnica de pilotagem de espada passara por um salto qualitativo em velocidade e poder. Mais importante, manejava a lâmina com intuição effortless; parecia parte dele tanto quanto a própria mão.

Naquele momento, um velho apareceu por perto.

Era o Quinto Mestre do Pavilhão do Imortal Embriagado.

Ye Xuan bateu o pé, invocando silenciosamente as Regras Daoistas para ocultar sua aura — ou, mais precisamente, mascarando-a ao se fundir com a energia da terra. Havia percebido há muito que essas Regras podiam ocultar sua presença e cultivo, embora nunca sentisse necessidade de esconder até agora. Manter sua verdadeira força em segredo seria um trunfo útil na manga.

O Quinto Mestre aproximou-se e ofereceu um sorriso amargo. "Jovem amigo, minhas desculpas. O Pavilhão do Imortal Embriagado decidiu se retirar deste assunto."

A expressão de Ye Xuan permaneceu calma enquanto assentia. "Já esperava."

"Peço desculpas," o Quinto Mestre acrescentou.

Ye Xuan riu. "Sênior, por favor, não diga isso. O Pavilhão já me foi de grande benefício."

Olhou para o homem com sinceridade. "Ajudar-me foi um ato de bondade, não uma obrigação. Além disso, o Pavilhão interveio para me ajudar nas horas mais sombrias mais de uma vez. Lembrarei deste favor. Se o Pavilhão precisar de algo ao meu alcance, não recusarei."

Os olhos do Quinto Mestre brilharam com complexidade. Se inicialmente ajudara Ye Xuan para cair nas graças da Imortal da Espada por trás dele, agora genuinamente admirava o rapaz. Ye Xuan era impulsivo às vezes, mas era alguém que valorizava profundamente a lealdade.

A decisão da Academia Cangmu de não aceitá-lo devia ter sido o erro mais idiota em cem anos. Se tratassem um gênio assim com respeito, ele lhes pagaria com a vida.

Basta olhar para o Velho Ji e a Academia Canglan.

O Quinto Mestre suspirou e abriu as mãos, revelando uma caixa longa. Estendeu-a a Ye Xuan. "Jovem amigo, isto é o que você pediu."

Ye Xuan abriu a caixa e revelou duas espadas idênticas. Eram longas — quase cinco pés — mas notavelmente finas, com menos de um dedo de largura.

Lâminas finas.

"Estas se chamam 'Investida Sombria'," disse suavemente o Quinto Mestre. "Não são lâminas comuns; são espadas voadoras personalizadas para Imortais da Espada especializados em pilotagem de espada. Se as usar, seu poder mais do que dobrará. Já apagamos as marcas espirituais anteriores; estão prontas para você usar."

Investida Sombria.

Ye Xuan encarou a caixa, estalou os dedos e ambas as espadas voaram para o ar.

Com um gesto, as espadas desapareceram, aparecendo a cinquenta jardas atrás de duas árvores. Num piscar de olhos, voltaram ao seu lado, enquanto os topos das duas árvores — e as folhas sobre elas — caíam lentamente ao chão.

O Quinto Mestre observava, atônito. Sabia que Ye Xuan podia pilotar espadas, mas não imaginara uma velocidade tão aterrorizante. Era um ritmo impossível para um cultivador do Reino Tongyou alcançar.

Ye Xuan acariciou suavemente as duas lâminas, suspirando de admiração. "Investida Sombria... que arma magnífica!"

As espadas pareciam senti-lo, vibrando com um zumbido leve e melodioso.

Ye Xuan riu, guardou as lâminas e fez uma reverência ao Quinto Mestre. "Sênior, obrigado!"

Ao falar, produziu um cartão dourado, mas o Quinto Mestre balançou a cabeça. "Não precisa. Isto é um presente do Pavilhão."

Ye Xuan recusou, a expressão firme. "Amizade é amizade, e negócios são negócios."

Quando o Quinto Mestre ainda hesitava, Ye Xuan disse seriamente: "Se não aceitar isto, nunca mais ousarei incomodar o Pavilhão por ajuda."

O Quinto Mestre ofereceu um sorriso amargo e finalmente aceitou os cartões. Dentro havia duzentos milhões de moedas de ouro.

Ye Xuan sorriu. "Sênior, se possível, ainda posso precisar de ajuda com inteligência no futuro. E se tiver mercadorias para vender, virei primeiro até vocês."

O Quinto Mestre assentiu firmemente. "Meus superiores deram ordens: dentro de nossas capacidades, ajudaremos você de todas as formas possíveis. Contudo, quanto a enviar nossos especialistas..."

Ye Xuan sorriu. "Isso já basta. Sênior, até nos encontrarmos de novo!"

Com isso, virou-se e partiu.

O Quinto Mestre observou-o ir, murmurando: "Se não cair, está destinado a ser um Imortal da Espada."

Virou-se e desapareceu.

...

Ye Xuan subiu as muralhas de Kaiyang City. Enquanto caminhava, os soldados o saudavam, os olhos ardendo de emoção.

Um Cultivador da Espada. Um Cultivador da Espada de o Reino Jiang. Esse era o orgulho deles.

Chegou ao lado de Jiang Jiu, que encarava o horizonte. "Eles não recuaram," ela sussurrou.

Ye Xuan olhou para fora. Na borda de sua visão, ainda podia ver uma massa escura e avançante de tropas.

A cavalaria de Chu.

Justo então, um pequeno destacamento de uns vinte cavaleiros separou-se da força principal e avançou em direção à cidade. Suas vestes não eram do Reino Chu.

"Soldados da Grande Nuvem," Jiang Jiu murmurou, a voz fria.

O Império Grande Nuvem finalmente revelara sua mão.

Ye Xuan olhou para baixo, na muralha, enquanto os vinte cavaleiros chegavam ao portão. O líder, um homem de meia-idade, encarava-os de cima. "Rendam-se! Ou morram!"

De