Uma Espada Dominadora — Capítulo 50: Pânico.

Nesse momento, Ye Xuan estava indubitavelmente em pânico como nunca antes!

A mulher misteriosa havia avisado que o segundo andar abrigava nada além de problemas. E se não eram do tipo amigável, então comunicação provavelmente estava fora de questão — o que significava que assim que escapassem, não lhe dariam uma única chance de falar.

"Anciã?"

Ye Xuan recuou dois passos, examinando os arredores. "Anciã? Ainda está aí?"

A mulher misteriosa não respondeu.

Ye Xuan estava pronto para fugir!

Mas nesse instante, a Torre Prisional do Mundo deu um leve tremor. Quase imediatamente, os passos pesados do andar acima pararam abruptamente, e a entrada do segundo andar ficou em silêncio.

Ye Xuan piscou, depois perguntou apressadamente: "Anciã? Foi obra sua?"

Ainda assim, nenhuma resposta.

Antes que Ye Xuan pudesse insistir, um pedaço de papel branco flutuou para fora da entrada do segundo andar.

Papel!

Ye Xuan congelou. Avançou, e o papel flutuou bem diante dele. Tinha uma carinha sorridente, e abaixo, duas pequenas marcas de garra — quase como as de um gato.

Ye Xuan: "..."

Nesse instante, uma segunda folha flutuou para fora da entrada. Flutuou lentamente em sua direção, e desta vez mostrava uma carinha triste e magoada. Abaixo, as mesmas duas pequenas marcas de garra.

Então, uma terceira folha apareceu, flutuando para pairar diante dele. Esta mostrava uma carinha chorando, com aquelas mesmas duas marcas de garra minúsculas abaixo.

Ye Xuan olhou para o segundo andar. "Está me pedindo para deixá-lo sair?"

Mal falou, um som fraco ecoou do andar acima.

Ye Xuan ofereceu um sorriso amargo. "Olhe, ainda não posso deixá-lo sair..."

Houve um momento de silêncio, e então—

BUM!

Todo o primeiro e segundo andares da Torre Prisional do Mundo tremeram violentamente. Uma onda de choque massiva arremessou Ye Xuan para longe.

BAQUE!

Ele bateu contra a parede da torre e soltou um uivo de dor; sentiu como se todos os ossos do corpo estivessem prestes a se estilhaçar.

Mas antes que pudesse sequer levantar-se, uma aura de malícia fétida e gelada irrompeu no primeiro andar. A maldade pura fez o rosto de Ye Xuan empalidecer. Escapou apressadamente da torre, mas justo quando aquela aura ameaçava transbordar para o mundo, uma espada no alto da Torre Prisional do Mundo deu um leve tremor.

BUM!

A aura maligna foi instantaneamente pulverizada, e a torre voltou ao normal.

Depois de um longo tempo, vendo que a torre se acalmara, Ye Xuan finalmente exalou aliviado. Sem ousar demorar, afastou-se rapidamente da torre.

De volta à realidade, Ye Xuan respirou fundo. "Preciso encontrar as leis do Dao!"

Só agora compreendeu verdadeiramente a natureza aterrorizante da Torre Prisional do Mundo. Este era apenas o segundo andar — que tipo de monstros estavam presos no terceiro, quarto e além?

Tinha que encontrar aquelas leis do Dao!

Depois de se acalmar e se lavar, Ye Xuan retornou ao seu pátio. Perto dos degraus de pedra da entrada estava uma figura pequena.

Era Ye Ling!

Como sempre, não importava quanto tempo estivesse fora, sempre encontraria a irmã esperando quando retornasse.

Ye Xuan caminhou até ela. Ye Ling já havia adormecido. Gentilmente a pegou nos braços, e ela instintivamente agarrou-se a ele, enterrando o rosto em seu peito. "Irmão..."

Ye Xuan sorriu, carregou-a de volta ao quarto, a acomodou e partiu.

Não longe do quarto, Velho Ji apareceu do nada.

"Caminhe comigo," disse Velho Ji, virando-se para sair.

Ye Xuan seguiu.

No caminho, o velho deu um longo gole em seu odre e falou. "O problema com a Academia Cangmu está resolvido por enquanto. Mas é melhor ter cuidado quando descer a montanha. Há uma quantidade massiva de ressentimento fermentando na academia; todos estão loucos por vingança. Foram suprimidos pela liderança por enquanto, mas não desistiram. Estão esperando — esperando Fen Jue e Beichen retornarem."

"Eles não estão na academia?" Ye Xuan perguntou.

"Se estivessem, não teriam sido aqueles três prodígios enviados para desafiá-los," respondeu o velho friamente. "A Academia Cangmu não se move muito, mas quando se move, é sempre um golpe mortal."

Ye Xuan ficou em silêncio.

"Comigo por perto, não ousarão enviar especialistas de alto nível para assassiná-lo," Velho Ji continuou, "mas não é garantido. Tenha cuidado lá fora. Não se deixe eliminar por algum golpe aleatório."

Ye Xuan assentiu. "Entendo."

Velho Ji parou de repente. "Daqui a meio mês, é hora de ir à Montanha dos Dois Reinos, certo?"

"O Reitor sabe?" Ye Xuan perguntou.

O velho assentiu. "Apenas duas ou três pessoas no Reino Jiang ganharam essa qualificação. Aquela garota An dando a você... ela deve realmente estimá-lo muito."

Ye Xuan não falou.

Velho Ji hesitou antes de acrescentar: "Garoto, você não é uma pessoa comum, mas aquela garota An é ainda menos. A Academia Cangmu é arrogante pra caramba, mas quando An Lanxiu disse que não entraria, não ousaram soltar um pio. Só isso já deveria dizer o quão aterrorizante ela é."

Ye Xuan riu. "O que o senhor está tentando dizer, Ancião?"

"Você sabe exatamente o que estou dizendo!"

Ye Xuan riu. "Tem medo de que, se me aproximar demais dela, atraia problemas, certo?"

Velho Ji assentiu. "A garota em si pode não querer-lhe mal, mas as pessoas atrás dela podem não sentir o mesmo. É melhor manter distância, ou esperar até ter força para ficar ao lado dela. É melhor para você, e melhor para ela."

Ye Xuan balançou a cabeça.

Velho Ji olhou-o, e Ye Xuan disse suavemente: "Meu relacionamento com ela é construído em entendimento mútuo e amizade, nada mais."

O velho balançou a cabeça. "Você é idealista demais. Pode manter simples, mas acha que os outros farão o mesmo? Ou realmente acredita que o mundo é um lugar tão bonito onde todos seguem as regras?"

Ye Xuan deu de ombros. "Se a família dela tentar me impedir, lutarei contra eles! Lutarei até ficarem com medo demais de se meterem no meu caminho!"

Velho Ji deu-lhe um joinha. "Ousado. Uma pena que ousadia é tudo que você tem."

Ye Xuan ficou sem palavras. "O que mais devo fazer? Ir até An e dizer: 'Tenho medo da sua família, vamos parar de ser amigos'?"

Velho Ji encarou-o. "Você realmente só quer ser amigo dela? Não tem outras ideias?"

Ye Xuan piscou. "Não sei do que o senhor está falando!"

Virou-se e caminhou para a distância.

Velho Ji suspirou. Deu um passo e de repente estava bem ao lado de Ye Xuan novamente. "Essa é sua escolha, então não direi mais. Uma coisa final: quando chegar à Montanha dos Dois Reinos, cuidado com três coisas. Primeiro, obviamente, a Academia Cangmu. Seus dois monstros e três prodígios provavelmente estarão lá. Se encontrá-los, não tente ser herói — se precisar correr, corra. Segundo, cuidado com as pessoas do Reino Tang. Somos rivais assim como com a Academia Cangmu, e você sabe o que isso significa."

Fez uma pausa, depois acrescentou: "Terceiro, cuidado com os gênios de outros reinos. Lá fora, assassinato e roubo fazem parte do dia a dia. Muitos gênios sobem ao topo pisando nos cadáveres de outros. Sei que você luta e mata desde criança, mas a lei da selva é ainda mais cruel."

Ye Xuan assentiu. "Lembrarei disso!"

Velho Ji bebeu e continuou. "O Espírito de Fogo dentro de sua irmã está sendo consumido. Não durará muito. A propriedade do Mestre da Espada para onde você vai fica numa região vulcânica. Se tiver chance, encontre alguns artefatos de elemento fogo — quanto mais quentes, melhor."

Ye Xuan fez uma reverência respeitosa. "Deixo minha irmã aos cuidados do senhor, Reitor."

"Fique tranquilo, ela está segura aqui," disse o velho, parando no lugar. "Antes de ir à Montanha dos Dois Reinos, domine sua Intenção de Punho. Sua 'intenção' ainda não está lá. A verdadeira Intenção de Punho significa que o ímpeto é sentido antes de um único soco ser desferido. Quanto à sua sede de combate, não se apresse demais. Há um processo para alcançar o nível de Grão-Mestre das Artes Marciais, e você precisa percorrer esse caminho devagar. As artes marciais não podem ser apressadas; deixe tudo amadurecer naturalmente."

Ye Xuan curvou-se profundamente novamente. "Suas instruções são invaloráveis."

O velho assentiu. "Volte e treine. Dominar a Intenção de Punho será de grande ajuda quando estiver na Montanha dos Dois Reinos."

Ye Xuan curvou-se mais uma vez e partiu.

Observando-o ir, Velho Ji murmurou: "Calmo e composto... um broto promissor de fato..."

Deu um gole final e pesado em seu odre e desapareceu na distância.

Nas montanhas atrás da academia, Ye Xuan retornou ao pequeno pico. Logo, os sons de impacto trovejante ecoaram pelo vale. Debaixo da cachoeira, Baize treinava freneticamente contra a corrente; mais fundo nas montanhas, Mo Yunqi corria por sua vida — e desta vez, era perseguido por dois lobos demônios em vez de um!

Treinamento árduo.

Depois do confronto com os estudantes da Academia Cangmu, os três entraram num estado de cultivo obsessivo.

Viram a força de seus rivais, e sabiam que teriam que enfrentá-los novamente eventualmente.

Ninguém queria perder. Ninguém queria morrer!

Treinavam. Loucamente.

Por um tempo, mal paravam exceto para comer ou dormir. Especialmente Mo Yunqi e Baize, que haviam sido completamente suprimidos na última luta; ambos eram homens orgulhosos, e recusavam-se a deixar tal humilhação acontecer de novo!

Meio mês depois.

O treinamento extenuante deu resultados.

Mo Yunqi agora podia manobrar ao redor dos dois lobos com facilidade, desencadeando suas adagas de arremesso à vontade. Baize não precisava mais de correntes de ferro para ficar debaixo da cachoeira; podia marchar contra a corrente por conta própria, sua força física e poder alcançando um nível massivo novo.

Quanto a Ye Xuan...

Diante do pequeno pico, os olhos de Ye Xuan mudaram, todo o corpo tornando-se imóvel como uma estátua. Depois de quem sabe quanto tempo, de repente abriu os olhos e fechou a mão direita em punho.

BUM!

Uma pressão informe irrompeu de seu corpo.

À distância—

PAM!

Uma rocha massiva de vários metros de larg