Uma Espada Dominadora — Capítulo 6: O silêncio no pátio era ensurdecedor; dava para ouvir uma agulha cair.

Um desafio.

Ye Xuan estava desafiando o Primeiro Ancião!

Todo o Clã Ye ficou atônito.

No Clã Ye, o mais forte era naturalmente o chefe do clã, atualmente em reclusão, seguido pelo ancião guardião Ye Qing, que estava ausente. Depois deles, vinha o Primeiro Ancião.

E agora, Ye Xuan estava realmente ousando desafiá-lo!

Estava mordendo mais do que podia mastigar?

Alguns pensavam assim, mas outros acreditavam que Ye Xuan não estava sem chances.

Ye Xuan já havia sido o foco dos recursos completos do Clã Ye. Diferente do Primeiro Ancião, que vivera uma vida mimada dentro dos muros do clã, Ye Xuan passara seus dias na beira da faca. Aquela crueldade e determinação forjada em sangue eram coisas que o Primeiro Ancião simplesmente não possuía.

Nos olhos dos membros do clã, embora Ye Xuan fosse apenas um cultivador do Quinto Grau Incessante, se lutasse com a vida em jogo, poderia ter uma chance!

Diante dele, o Primeiro Ancião encarava, os olhos fixos no garoto. Nunca esperara isso.

Deveria aceitar?

Se recusasse, sua reputação estaria arruinada, e sua posição dentro do clã despencaria — perderia o respeito de seus subordinados.

Mas se aceitasse?

O pensamento da proeza em combate de Ye Xuan o fez hesitar. Embora seu reino fosse superior, não lutara numa verdadeira batalha de vida ou morte há anos. A maioria de seu "treino" no clã era apenas prática educada, parando quando doía. Ye Xuan, porém, sobrevivera a incontáveis banhos de sangue.

Ele sabia exatamente o que aquela diferença significava.

Além disso, se vencesse, diriam que estava intimidando o fraco. Se perdesse, estaria acabado. Perderia sua posição como ancião inteiramente!

O rosto do Primeiro Ancião escureceu, parecendo terrivelmente sombrio.

O que deveria ser o beco sem saída de Ye Xuan tornara-se de repente a própria armadilha do Primeiro Ancião.

"Não temos um acordo de um mês?"

Uma voz ecoou, quebrando a tensão. Não longe dali, Ye Lang caminhava lentamente.

Ye Lang — o atual Herdeiro do Clã Ye!

O Primeiro Ancião começou a falar, mas seus olhos se arregalaram, cheios de incredulidade. "Ye Lang, você... alcançou o Estágio de Transformação de Qi?"

Transformação de Qi!

Toda a multidão ficou atordoada.

Sob o olhar de todos, Ye Lang assentiu levemente. "Não é nada digno de menção. Levou mais de dez dias para romper. Um pouco lento, honestamente."

A multidão coletivamente ofegou.

Lento?

Antes de seu despertar recente, Ye Lang estava apenas no Quarto Grau de Cultivo Duplo. Em pouco mais de dez dias, alcançara o Estágio de Transformação de Qi! Tal velocidade era sem precedentes na história da família Ye!

Ouvindo isso, o Primeiro Ancião irrompeu em risada alta e barulhenta. "O céu favorece nossa família Ye! Ha!"

Os membros do clã estavam eufóricos. Com essa taxa de crescimento, a família Ye estava destinada a se tornar um poderoso!

Ye Lang voltou o olhar para Ye Xuan e zombou: "Que direito você tem de desafiar o Primeiro Ancião? Só derrotando-me você ganha essa qualificação. Nosso duelo de morte é em menos de vinte dias, não é?"

Ye Xuan olhou para Ye Lang e sorriu. "Olhe para mim, quase esqueci."

Voltou-se para o Primeiro Ancião. "Minhas desculpas, Primeiro Ancião. Certamente buscarei sua orientação depois de acabar com seu neto. Com licença!"

Com isso, puxou Ye Ling e foi embora.

"Pare!"

O Primeiro Ancião rugiu: "Você matou um ancião! Acha que isto simplesmente acaba aqui?"

Ye Xuan voltou-se, encarando o velho. "Primeiro Ancião, vamos resolver isto agora? Um contra um? Ou seu neto quer antecipar nosso duelo? Ou talvez vocês dois estejam com medo, então mandaram Ye Ku me assediar, esperando encontrar uma desculpa para me matar? Se for o caso, não se deem ao trabalho. Venham os dois de uma vez. Obviamente não terei chance!"

"Você!" O rosto do Primeiro Ancião ficou lívido.

Ye Lang olhou friamente para Ye Xuan. "Vá. Nos veremos no Anel da Vida e da Morte em vinte dias."

Ye Xuan deu de ombros. "Primeiro Ancião, seu neto é o razoável. Você, por outro lado, está apenas ficando senil."

Puxou Ye Ling e partiu.

O Primeiro Ancião tremia de raiva. Um pensamento o atingiu, e virou-se para Li Mu e seus homens, gritando: "Seus inúteis! Ficaram parados e viram um ancião ser atacado sem levantar um dedo! Guardas, arrastem-nos e executem-nos!"

Li Mu e seus homens ficaram pálidos como a morte.

Naquele momento, Ye Xuan parou e voltou-se. "Primeiro Ancião, um lembrete amigável: Li Mu e sua equipe são os guardas pessoais do chefe do clã. Você pode ser o Primeiro Ancião, mas o chefe do clã ainda não está morto. Se tocar em seus guardas..."

Fingiu choque. "Será que pretende agir contra o próprio chefe do clã?"

"Insolente!"

O Primeiro Ancião rugiu: "Ye Xuan, diga mais uma palavra e matarei você, mesmo que me custe a vida!"

Ye Xuan sorriu. "Acalme-se, Primeiro Ancião. Só estava avisando. Não estrague sua saúde por isso — senão ficaria muito feliz. Ah, espera, quero dizer muito triste."

Partiu com Ye Ling.

Li Mu e seus homens olharam para Ye Xuan com profunda gratidão. Se não fosse por aquelas palavras, estariam mortos.

O Primeiro Ancião ficou parado, o corpo tremendo, enquanto ninguém mais ousava respirar.

Como se percebendo algo, o Primeiro Ancião olhou para Ye Lang. "Por que não duelou com ele até a morte agora? Por que esperar vinte dias?"

Ye Lang olhou calmamente para ele. "Porque estou à beira de romper para o Estágio de Governança do Qi."

O Primeiro Ancião congelou e então perguntou animadamente: "De verdade?"

Ye Lang assentiu. "É iminente. Caso contrário, já o teria matado agora. Não é o momento certo de agir; não deixarei uma mera formiga arruinar minha ascensão."

O Primeiro Ancião assentiu repetidamente. "De fato, de fato. Deixe este lixo viver mais alguns dias; ele já está acabado!"

Ye Lang concordou. "Ele é um cão encurralado agora. Não o provoquem de novo. Não quero que digam que tenho medo dele e mandei vocês assediá-lo só para encontrar uma desculpa para matá-lo."

"Entendo," disse pesadamente o Primeiro Ancião. "Minha falha. Fiquem tranquilos, ninguém o incomodará nos próximos vinte dias."

Ye Lang assentiu. "A propósito, minha cultivação exigirá uma grande quantidade de pedras espirituais."

O Primeiro Ancião pareceu hesitante. Pedras espirituais eram cristais preciosos contendo energia concentrada, e a família Ye não tinha muitas. Geralmente eram reservadas para o chefe do clã e o Herdeiro. Ye Xuan nunca recebera nenhuma, naturalmente porque lhe retinham.

"Há algum problema?" Ye Lang perguntou.

O Primeiro Ancião balançou a cabeça. "Nenhum. É só que... não nos restam muitas."

Ye Lang sorriu. "Não se preocupe. Só estou alcançando o Estágio de Governança do Qi; não vai precisar de muito."

O Primeiro Ancião soltou um suspiro de alívio. "Isso é bom!"

Ye Lang olhou para o céu, com um toque de zombaria no canto da boca. Sussurrou para si: "Este buraco de quinta categoria... mas por enquanto, ainda é útil o suficiente."

...

De volta aos próprios aposentos, Ye Xuan e Ye Ling foram acompanhados por Li Mu e seus homens.

Ye Xuan olhou para eles. "Vir aqui os coloca numa posição difícil."

Desde que foi destituído de seu status de Herdeiro, os irmãos que antes sangraram por ele haviam desaparecido na maioria. Sabiam que o futuro da família Ye pertencia a Ye Lang, não a ele.

Li Mu fez uma reverência. "Irmão Ye, obrigado pelo que fez antes."

Ye Xuan assentiu levemente. "Sou eu quem deve agradecer por não terem se voltado contra mim. Voltem. Se os homens do Primeiro Ancião os virem aqui, terão problemas."

Li Mu hesitou e então disse: "Irmão Ye, se precisar de qualquer coisa, é só dizer. Meus irmãos não recusarão."

Partiram.

Ye Xuan balançou a testa. Ye Ling, agarrando seu braço, sussurrou: "Irmão, você não confia neles?"

Ye Xuan sorriu. "Se eu fosse forte, o que disseram seria verdade. Se estou fraco e não tenho chance de retorno, então tudo é apenas conversa."

Ye Ling olhou para ele com intensa sinceridade. "Eu sou real. Sempre ficarei ao lado do Irmão!"

Ye Xuan riu, puxando-a para dentro de casa. Mas ao entrarem, o corpo de Ye Ling começou a tremer violentamente de repente, um frio gelado irradiando dela.

Alarmado, Ye Xuan a deitou na cama e tirou um frasco de jade branco, dando-lhe uma pílula branca. Sua cor melhorou levemente.

Ela abriu os olhos, apertando sua mão com força, com a voz num sussurro fraco. "Irmão... acho que não tenho muito tempo. Se eu morrer, guardará minhas cinzas com você? Quero ficar com você sempre..."

"Não diga essas coisas!"

Ye Xuan estalou. "Você não vai morrer. Não deixarei você morrer. Acredite em mim, vou curá-la! Quando alcançar o Estágio de Governança do Qi, levarei você para a Capital Imperial, certo?"

Sua voz suavizou. "Você é a única família que me resta. Por mim, você deve viver, certo?"

Lágrimas escorreram pelo rosto de Ye Ling.

Ye Xuan as enxugou gentilmente. "Pare de chorar, não ficará bonita. Ainda tem que se casar um dia!"

Ye Ling balançou a testa. "Não. Só gosto do Irmão."

Ye Xuan sorriu. "Garota boba. Venha, deixe-me contar uma história... Era uma vez uma montanha, e na montanha havia um templo..."

Um quarto de hora depois, Ye Ling adormecera.

Olhando para ela, o rosto de Ye Xuan ficou frio. Seu sono estava ficando mais longo a cada dia, e tinha menos de três pílulas restantes no frasco.

Após um momento, cobriu-a e entrou na Torre da Prisão do Mundo.

Cultivação!

Precisava ficar mais forte. Precisava alcançar o Estágio de Governança do Qi o mais rápido possível e levar Ye Ling para a Capital Imperial. A família Ye queria sua morte, e se perdesse aquele duelo de morte em vinte dias, não só ele morreria, como também sua irmã.

Assim que se preparava para treinar com a sombra, a voz da mulher misteriosa ecoou. "Você pode cultivar o reino oculto agora."

Ye Xuan pausou. "Reino oculto? Que reino oculto?"

"O Reino de Temperamento Corporal tem seis graus, mas a maioria não sabe que após o Sexto Grau há outro: o Reino do Corpo Dourado. Só depois disso vem o Reino Inato de Gov